Un home es va asseure en una estació del metro a Washington i va començar a tocar el violí, en un fred matí de gener. Durant els següents 45 minuts, va interpretar sis obres de Bach. Durant el mateix temps, es calcula que van passar per aquesta estació una mica més de mil persones, gairebé totes camí als seus treballs. En els tres quarts d'hora que el músic va tocar, només set persones es van detenir i altres vint van donar diners, sense interrompre el seu camí.
El violinista va recaptar 32 dòlars. Quan va acabar de tocar i es va fer silenci, ningú va semblar advertir-lo. No va haver aplaudiments, ni reconeixements. Tan sols una dona li va reconèixer. Stacy Fukuyama, que treballa en el Departament de Comerç, va arribar gairebé al final de la seva actuació. No ho va dubtar ni un segon: el qual tocava el violí no era cap artista rondaire. Li havia vist feia tres setmanes en un concert en la Biblioteca del Congrés. I es va quedar mirant, atònita, fins que l'última nota va sortir del Stradivarius.
En total, Bell va emmagatzemar en la funda de la seva Stradivarius 32 dòlars i una mica de xavalles. "No està malament", bromeja, "gairebé 40 dòlars l'hora... podria viure d'això. I no hauria de pagar-li al meu agent".
Aquesta és una història real. L'actuació de Joshua Bell d'incògnit en el metre va ser organitzada pel diari The Washington Post, parteix d'un experiment social sobre la percepció, el gust i les prioritats de les persones.
La consigna era: en un ambient banal i a una hora inconvenient, percebem la bellesa? Ens detenim a apreciar-la? Reconeixem el talent en un context inesperat?
Una de les conclusions d'aquesta experiència, podria ser la següent: Si no tenim un instant per a detenir-nos a escoltar a un dels millors músics interpretar la millor música escrita, quina altres coses ens estarem perdent?
